de drie wijzen op bezoek
Afgebeeld is Maria en Jozef en het kindje Jezus en de drie wijzen uit het Oosten. Boven het raam een afbeelding van een duif, symbool voor de Heilige Geest.
In de bijbel komt het volgende door Matteus geschreven verhaal voor.
Toen Jezus geboren was in Betlehem in Judea, tijdens de regering van Herodes, kwamen er magiërs uit het Oosten in Jeruzalem aan. Ze vroegen: ‘Waar is de pasgeboren koning van de Joden? Wij hebben namelijk zijn ster zien opgaan en zijn gekomen om hem eer te bewijzen.’ Koning Herodes schrok hevig toen hij dit hoorde, en heel Jeruzalem met hem. Hij riep alle deskundigen samen om aan hen te vragen waar de messias geboren zou worden. ( Messias was de titel van de persoon die in de Joodse verwachtingen het hemels koninkrijk op aarde zou vestigen, waarmee het einde der tijden zou zijn aangebroken.)
‘In Betlehem in Judea,’ zeiden de deskundigen tegen Herodes, ‘want zo is het voorspeld door een profeet. Daarop riep Herodes in het geheim de magiërs bij zich; hij wilde precies van hen weten wanneer de ster zichtbaar geworden was en stuurde hen vervolgens naar Betlehem. Hij zei tegen hen: ‘Stel een nauwkeurig onderzoek in naar het kind. Stuur mij bericht zodra u het gevonden hebt, zodat ook ik erheen kan gaan om het te eren.’
De magiërs gingen op weg, en nu ging de ster die ze hadden zien opgaan voor hen uit, totdat hij stil bleef staan boven de plaats waar het kind was. Toen ze dat zagen waren ze heel blij. Ze gingen het huis binnen en vonden het kind met Maria, zijn moeder. Ze wierpen zich neer om het te eren. Daarna openden ze hun kistjes met kostbaarheden en boden het kind geschenken aan: goud en wierook en mirre. Dat waren destijds de kostbaarste geschenken die men kende.
Nadat ze in een droom waren gewaarschuwd om niet naar Herodes terug te gaan, reisden ze via een andere route terug naar hun land, aldus het bijbelverhaal.
Mirre is een gomhars die nu nog in tandpasta wordt verwerkt. Zowel in de oudheid als in het heden worden er vele genezende eigenschappen aan mirre toegeschreven. Het zou ontsmettend, samentrekkend (slijmhuid van tandvlees en mondholte), slijmoplossend, bloedreinigend en antiseptisch werken. De desinfecterende werking kan toegeschreven worden aan de looistoffen in de hars, maar is tevens het gevolg van de wondafdichtende werking. De hars blijft als een afsluitend laagje achter op een ingewreven wond, en er kunnen dus geen nieuwe bacteriën binnendringen.
Verder wordt mirre veel toegepast bij gebed en meditatie. Het wordt gezegd dat de geur helderheid, inzicht en innerlijke rust oproept.
De wijzen waren waarschijnlijk astronomen die de sterren bestudeerden. Later werden de wijzen in de verhalen koningen genoemd en kregen ze de namen Caspar, Melchior en Balthasar.
