kapel Onze Lieve Vrouw van Zeven Smarten Megen

de verering Onze Lieve Vrouw van Zeven Smarten

Het woord 'smarten' betekent hier de smartelijke, aangrijpende momenten in het leven van Maria als moeder van Jezus.

De verering van de zeven weeën of smarten van Maria is omstreeks 1300 in Duitsland ontstaan. De latere secretaris van keizer Karel V, Jan van Coudenberghe, introduceerde de verering aan het einde van de 15e eeuw in enkele plaatsen waar hij een kerkelijke functie had. Later, in de 17e eeuw, hebben de franciscanen zich sterk gemaakt voor de verbreiding.

De zeven smarten zijn:

1. de voorspelling van Simeon
2. de vlucht naar Egypte
3. het verlies van de twaalfjarige Jezus in de tempel
4. de ontmoeting op de kruisweg
5. de kruisiging
6. de kruisafneming
7. de graflegging

Maria wordt doorgaans afgebeeld met een zwaard in de borst gestoken of omringd door zeven zwaarden, die haar smarten symboliseren.

Bij de beschrijving van de ramen zullen we de verhalen achter deze zeven smarten nader beschrijven.

Op 15 september viert de katholieke kerk het feest van Onze Lieve Vrouw van Zeven Smarten.

In het klooster van de franciscanen in Megen wordt nog een bruin-geschilderd lindehouten beeld van O.L. Vrouw van Smarten bewaard, dat in de periode 1620-1640 in Antwerpen gemaakt moet zijn.

In de 17e eeuw richtten de franciscanen voor de verering van O.L.V van Zeven Smarten op tal van plaatsen broederschappen op, zo ook omstreeks 1655 in Megen. Viermaal per jaar hield deze broederschap een openbare processie.

Tijdens de onafhankelijkheidsstrijd in Indonesië werd elke week een bidtocht gehouden voor het behoud van de militairen.

De nieuwe glasramen, die in 1948 zijn aangebracht, werden bekostigd uit giften, ingezameld tijdens de oorlog en nadien door het 'Biddend Leger', dat op gezette tijden bidtochten naar de kapel maakte voor een behouden terugkeer van Megense militairen die in Nederlands-Indië vochten.

De broederschap werd in 1963 opgeheven, nadat de georganiseerde plechtigheden waren verdwenen.

Andere plaatsen waar ook O.L.V. van Zeven Smarten vereerd werd, zijn Brugge, Delft, Reimerswaal en Abbenbroek. Die plaatsen waren bedevaartsplaats waar ook vele wonderen werden opgetekend.

In het buitenland is deze vorm van Mariaverering ook zeer bekend :

• België: Onze Lieve Vrouwe van Zeven Weeën
• Duitsland: Schmerzhafte Mutter, Fest der Sieben Schmerzen
• Frankrijk: Notre Dame des Douleurs
• Latijns: Septem dolorum, Mater Dolorosa
• Spanje: Nuestra Señora de los Dolores, Maria Dolores, Dolores, Dolorita, Lola, Lolita.